Cultiva tomate azul, un superalimento

En el artículo de hoy vamos a ver porqué cultivar tomate azul, conoceremos más sus características y te hablaré de sus propiedades y beneficios además de contarte porqué es un superalimento. Te voy a enseñar cómo puedes tener tu propio cultivo y dado a lo saludable que es incorporarlo a tu dieta.

Cultiva tomate azul, un superalimento

El tomate azul también es conocido como tomate morado, es una variedad poco común y relativamente nueva del tomate tradicional. Su distintivo color se debe a una alta concentración de antocianinas, los mismos pigmentos que encuentras en otras frutas y verduras de tonos profundos como las moras y las berenjenas.

Este tipo de tomates está causando mucho interés últimamente ya que además de su bonito y llamativo color tiene potenciales beneficios para la salud que vamos a ver a continuación. Te voy a contar cuáles son las principales diferencias entre el tomate azul y el rojo tradicional.

Diferencias tomate rojo y azul

Color

En cuanto a lo que es evidente, que es el color se debe a que tienen diferentes pigmentos, el rojo contiene licopeno que es un pigmento con propiedades antioxidantes que se ha asociado a la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.

Sin embargo el color azul o morado en el tomate se debe a la presencia de antocianinas, los mismos pigmentos que encontramos en otras frutas y verduras de colores similares. Estos pigmentos también son potentes antioxidantes con propiedades antiinflamatorias y que pueden mejorar la salud cardiovascular.

Sabor

El sabor del tomate rojo es variado y depende de la variedad ya hay muchos tipos. En general, se caracteriza por ser dulce y ligeramente ácido. El tomate azul suele tener un sabor más intenso y complejo, a menudo descrito como afrutado y ligeramente dulce.

Nutrientes

Ambos son similares en nutrientes, tanto el tomate rojo como el azul son ricos en vitaminas A, C y K, minerales como el potasio y fibra. En cuanto a las diferencias, la principal radica en sus pigmentos y por tanto en las propiedades antes mencionadas de cada uno.

Beneficios para la salud

Tomate rojo

  • Salud cardiovascular: El licopeno es un poderoso antioxidante que ayuda a reducir el colesterol «malo» (LDL), previniendo la formación de placas en las arterias y reduciendo el riesgo de enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares.
  • Protección contra el cáncer: Numerosos estudios han vinculado el consumo regular de tomate rojo con una disminución del riesgo de varios tipos de cáncer, especialmente el de próstata, colon y estómago.
  • Salud ocular: El licopeno, junto con otros antioxidantes presentes en el tomate, contribuye a mantener la salud ocular y puede ayudar a prevenir enfermedades como la degeneración macular.
  • Piel saludable: Este poderoso antioxidante actúa como un filtro solar natural, protegiendo la piel de los daños causados por los rayos UV y contribuyendo a un aspecto más joven y saludable.
  • Sistema inmunológico: La vitamina C presente en el tomate fortalece el sistema inmunológico, ayudando al cuerpo a combatir infecciones.

Tomate azul

  • Propiedades antioxidantes: Las antocianinas son potentes antioxidantes que ayudan a combatir los radicales libres, protegiendo las células del daño y reduciendo el riesgo de enfermedades crónicas.
  • Salud cardiovascular: Al igual que el licopeno, las antocianinas contribuyen a mejorar la salud cardiovascular, reduciendo la presión arterial y la inflamación.
  • Salud cerebral: Se ha demostrado que las antocianinas pueden mejorar la función cognitiva y proteger el cerebro del envejecimiento.
  • Propiedades antiinflamatorias: Las antocianinas tienen propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación asociados a diversas enfermedades.
  • Salud ocular: Este compuesto también puede ayudar a prevenir enfermedades oculares relacionadas con la edad, como las cataratas.

¿Cuál es mejor?

La respuesta a esa pregunta es ambos porque tanto el tomate rojo como el azul son alimentos saludables y ofrecen diferentes beneficios. Si buscas aumentar tu ingesta de antocianinas, el tomate azul es una excelente opción. Si prefieres el sabor clásico del tomate, el rojo sigue siendo una opción saludable.

Tanto el tomate rojo como el azul son estupendos alimentos y versátiles que pueden incluirse en una dieta equilibrada. La elección entre uno y otro dependerá de tus preferencias personales y de tus objetivos nutricionales. Lo importante es consumir una variedad de frutas y verduras equilibrada.

Guía completa para el cultivo del tomate azul

Selecciona la variedad de tomate azul

Esto es de gran importancia ya que si los vamos a consumir lógicamente escogeremos una variedad que nos guste, la elegiremos por su dulzor, acidez o aroma particular. Las variedades ofrecen una amplia gama de tamaños y formas de frutos. Puedes seleccionar la que mejor se adapte a tus necesidades y preferencias.

Cada variedad tiene características genéticas que la hacen más adecuada para ciertas condiciones climáticas y tipos de suelo. Si seleccionas una variedad que no se adapta bien a tu entorno, es menos probable que prospere y produzca frutos de calidad.

Algunas variedades son más resistentes a ciertas plagas y enfermedades comunes en tu región. Esto te ayudará a reducir tus problemas en cuanto a este punto y a obtener una cosecha más saludable. Si precisas el uso de insecticidas, opta siempre por una alternativa ecológica. Veamos algunas variedades de tomate azul:

  • Indigo Rose: Una de las variedades más conocidas y fáciles de encontrar. Su color varía desde el morado o azul oscuro hasta el negro brillante cuando madura completamente. Es ideal para ensaladas y salsas.
  • Mar Azul: Originario del sureste español, destaca por su sabor intenso y ligeramente dulce, su piel es de color azul intenso y su carne es firme y jugosa, además son destacables sus propiedades antioxidantes.
  • Blue Beauty: Esta variedad produce frutos de tamaño mediano a grande, con un color que va del azul oscuro al morado. Su sabor es ligeramente ácido y es muy carnoso.
  • Black Krim: Esta variedad tiene tonos morados y negros en su piel. Es un tomate reliquia o heirloom (también llamado tomate patrimonial en el Reino Unido) es una variedad de tomate reliquia de polinización abierta y no híbrida, de gran tamaño con un sabor intenso y complejo.
  • Cherokee Purple: Este tomate también es una variedad heirloom, pero con un color morado más suave. Su sabor es dulce y afrutado, con notas a frutos del bosque.
  • Otras variedades: Investiga sobre nuevas variedades que puedan estar disponibles en tu zona, ya que estarán mejor adaptadas, sobre todo a tu climatología.

Preparación del Suelo

El tomate generalmente es un cultivo bastante exigente, en cuanto al suelo los prefieren ricos en materia orgánica, bien drenados y con un pH ligeramente ácido. Antes de plantar, enriquece el suelo con compost o estiércol bien descompuesto o maduro.

Siembra

Puedes sembrar las semillas directamente en el suelo o en semilleros o macetas pequeñas en interior o al menos protegidas del viento y el frío. Si te decides por semilleros cuando las plántulas tengan varias hojas verdaderas, trasplántalas al suelo, manteniendo una distancia de 40 a 60 cm entre ellas.

Cuidados

  • Sol: Los tomates azules necesitan al menos 6-8 horas de sol directo al día.
  • Riego: Riega regularmente, especialmente durante los períodos de calor. Evita encharcamientos.
  • Fertilización: Aplica un fertilizante equilibrado cada 2-3 semanas, siguiendo las instrucciones del fabricante.
  • Poda: Realiza podas regulares para favorecer la producción de frutos y mejorar la circulación del aire.
  • Entutorado: A medida que las plantas crezcan, utiliza tutores para sostener los tallos y evitar que se rompan por el peso de los frutos.

Plagas y Enfermedades

Las plagas más comunes suelen ser pulgones, orugas, mosca blanca o chinches. Enfermedades comunes, como hongos serían Mildiu y oídio. Los podremos prevenir haciendo rotación de los cultivos, eliminando las hierbas competidoras y realizando inspecciones regulares para detectar cualquier problema a tiempo.

En caso de infestación o enfermedad haremos tratamientos utilizando productos orgánicos o biológicos para controlar las plagas y enfermedades.

Cosecha y Almacenamiento

Los tomates azules están listos para cosechar cuando estén firmes y tengan un color intenso. Cuando los tomates están maduros se pueden almacenar a temperatura ambiente durante unos días. Para una conservación más prolongada, puedes refrigerarlos.

Consejos Adicionales

  • Protección contra el frío: Los tomates son sensibles a las heladas. Si vives en una zona con inviernos fríos, cubre las plantas durante las heladas.
  • Polinización: Ayuda a la polinización sacudiendo suavemente las plantas o utilizando un pequeño pincel, aunque siempre es mejor atraer polinizadores poniendo otras plantas con flores.
  • Variedad de colores: Los tomates azules pueden variar en tonalidad dependiendo de la variedad y las condiciones de cultivo.

Recetas

Los tomates azules son ideales para ensaladas, salsas, salsas para pasta y hasta para hacer mermelada. Su sabor intenso y ligeramente dulce los convierte en un ingrediente versátil en la cocina. Cada variedad de tomate azul tiene un sabor distintivo, así que no dudes en experimentar con diferentes recetas. Ejemplos:

Ensalada de tomate azul y aguacate: Corta los tomates azules en rodajas y combínalos con aguacate en cubos, cebolla roja picada y un aliño de limón y cilantro.

Pasta con salsa de tomate azul: Prepara una salsa de tomate fresca utilizando tomates azules, ajo, cebolla y albahaca. Sirve sobre tu pasta favorita.

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